Czasopismo ukazuje się od roku 1949 (do 1950 jako biuletyn informacyjny, do 1953 jako półrocznik, następnie jako kwartalnik). Jest skierowane do osób zainteresowanych historią Żydów w Polsce, głównie do badaczy polskich i zagranicznych. Artykuły w języku polskim są opatrzone angielskimi streszczeniami, niekiedy też publikujemy artykuły w języku angielskim i niemieckim, a materiały źródłowe w języku hebrajskim. Zakres tematyczny czasopisma obejmuje dzieje Żydów od starożytności po lata najnowsze, ale najszerzej są w nim reprezentowane lata II wojny światowej. Oprócz artykułów zamieszczamy źródła historyczne: dokumenty z archiwów polskich i zagranicznych oraz świadectwa (pamiętniki i wspomnienia). Sporo miejsca poświęcamy historiografii lokalnej, dotyczącej poszczególnych miejscowości i regionów. Każdy numer zawiera recenzje z publikacji polskich i zagranicznych, przegląd czasopism zagranicznych (głównie żydowskich) oraz bibliografię publikacji na tematy żydowskie, ukazujących się w Polsce.



Poszczególne artykuły zamieszczane w Kwartalniku można również nabyć na stronie The Central Eastern European Online Library (C.E.E.O.L.). Recenzje, przegląd czasopism zagranicznych oraz materiały do bibliografii "Żydzi w Polsce" zamieszczane są bezpłatnie.



Od nr 1/2007 (221) materiały do bibliografii "Żydzi w Polsce" będą zamieszczane wyłącznie na stronie internetowej Instytutu.



W roku 2008 publikacja "Kwartalnika Historii Żydów" jest możliwa dzięki dofinansowaniu:



Ministra Kultury i Dziedzictwa Narodowego w ramach Programu Operacyjnego Promocja Czytelnictwa



oraz



Ministerstwa Spraw Wewnętrznych i Administracji.